Taiwán urgido a centrarse en reciclaje de tierras raras

Taipei, nov. 13 (CNA) Taiwán deberá hacer el reciclaje de los aparatos electrónicos usados una de sus mayores metas de desarrollo, pues las tierras raras extraídas de esos aparatos contribuirán a la generación de electricidad vía las energías renovables y reducirán la dependencia del país de la importación de tales materiales desde el extranjero, dijeron expertos el martes 13.

"Taiwán tendrá en los próximos 10 años la capacidad de procesar las basuras electrónicas, las mismas que pueden contener metales como el lutecio y el terbio, que son elementos indispensables para las tecnologías relacionadas con las energías de bajo carbono", dijo Ma Hsiao-kang, un profesor de ingeniería mecánica de la Universidad Nacional de Taiwán. "Estamos hablando sobre el gigantesco potencial de mercado que puede haber, ya que no muchos países pueden procesar tales basuras", dijo Ma en una conferencia internacional sobre el reciclaje en Taipei. Taiwán actualmente gasta unos NT$8.000 millones (US$276 millones) por año para exportar "basuras de alta tecnología" para su reciclaje en el extranjero, dijo Ma, explicando que si tal reciclaje pudiera hacerse en el país, podría ahorrar una notable suma de dinero. Con la prevista aparición de las tecnologías más maduras de reciclaje en el cercano futuro, Taiwán podría crear un lucrativo comercio al través de importar similares basuras de otros países para refinarlas con miras a obtener de ellas las tierras raras que necesita, indicó Ma. "Los materiales podrían ser aplicados a los productos relacionados con las energías solar y eólica, así como con la bioenergía", dijo Ma. Tales esfuerzos también son necesarios desde el punto de vista estratégico, ya que China controla más del 97 por ciento del suministro mundial de tierras raras, obligando a muchos países a diversificar sus fuentes de suministro, dijo Henrik Harjula, un ex funcionario de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OECD, siglas en inglés). "Es un desafío para muchos países", dijo Harjula, quien estuvo encargado de los asuntos del ambiente, la salud y la seguridad de la OECD. Con la lucha que ha aparecido entre las economía emergentes y los países industrializados para controlar los materiales escasos, cuanto antes empieza la colección y el reciclaje de las tierras raras, más pequeño será el impacto causado por la falta de estos elementos raros en el desarrollo económico y tecnológico, puntualizó Harjula. La conferencia de tres días de duración, organizada por la Administración de Protección Ambiental, se inauguró el martes 13, con la participación de destacados académicos, expertos y funcionarios gubernamentales procedentes de 11 países. (Por Lee Hsin-Yin y Elisa Kao)

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