Lleno primer vuelo de Taiwán a EE.UU. con viajeros sin visas

Taipei, oct. 31 (CNA) Todos los asientos del primer vuelo de Taiwán a los Estados Unidos después de la inclusión del país isleño en el programa de exención de visados (VWP, siglas en inglés) de ese país norteamericano proyectado para empezar el primero de noviembre entrante han sido totalmente copados por adelantado, reveló el miércoles 31 el Ministerio de Relaciones Exteriores.

El vuelo CI006 de la línea aérea "China Airlines" de Taiwán, o sea el vuelo 7732 de la Delta de EE.UU., llevando a un total de 375 pasajeros, tiene proyectado despegar a las 5:10 de la tarde del jueves 1 del Aeropuerto Internacional de Taoyuan, en el norte de Taiwán, rumbo a Los Angeles de EE.UU. Antes del programado despegue del susodicho vuelo, se llevará a cabo una ceremonia en el aeropuerto para marcar la inclusión formal de Taiwán en el programa VWP, contando con la presencia del canciller David Lin y el director de la Oficina en Taipei del Instituto Americano en Taiwán (AIT, siglas en inglés), Christopher Marut, el de facto embajador de EE.UU. en Taiwán. La Cancillería organizó en horas de la noche del miércoles 31 en Taipei una recepción para marcar también la inclusión de Taiwán en el programa VWP, en la cual estuvieron también presentes el Presidente Ma Ying-jeou y el subsecretario de Comercio Internacional del Departamento de Comercio de EE.UU., Francisco Sánchez, quien se encuentra actualmente realizando una visita a Taiwán de 3 días de duración. La inclusión de Taiwán en el programa VWP de EE.UU. fue anunciada el 2 del presente mes por la secretaria de Seguridad Nacional de EE.UU., Janet Napolitano, convirtiéndo así a Taiwán en el 37º país del mundo entero y el único país no aliado diplomáticamente con EE.UU. en obtener la membresía del mismo programa. De acuerdo con el nuevo procedimiento, que entrará en vigor el jueves 1 de noviembre, los ciudadanos taiwaneses que vayan a visitar EE.UU. por motivos turísticos o comerciales sólo necesitarán solicitar una autorización de viaje electrónica en línea que tiene un valor de 14 dólares americanos. La susodicha autorización permitirá a los visitantes taiwaneses las estadías múltiples de hasta por 90 días en EE.UU. en el lapso de dos años. En la actualidad, los visitantes taiwaneses necesitan pagar 4.800 dólares taiwaneses (US$164) para solicitar un visado de EE.UU., además de tener que pasar por entrevistas personalizadas con funcionarios consulares de la Oficina en Taipei del AIT. Con el programa VWP que entrará en vigor el primero de noviembre entrante, EE.UU. se convertirá en el 129º país en otorgarles el privilegio de la exención de visados a los portadores de pasaportes de la República de China (Taiwán). Según las estadísticas oficiales, los ciudadanos taiwaneses realizan unas 410.000 visitas al año a EE.UU. Se espera que dicha cifra pueda aumentar a un ritmo anual del 30 por ciento después de la inclusión de Taiwán en el programa VWP. (Por Chen Pei-huang y Rómulo Huang)

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