Woody Duh, director del Buró de Desarrollo Industrial, una agencia subordinada al Ministerio, dijo que el propuesto complejo petroquímico de Kuokuang será una importante fuente de suministro de etileno, después de que la quinta planta de craqueo de nafta de la compañía estatal de petróleo "CPC Corp., Taiwan" en Kaohsiung sea cerrada en el 2015.
Duh dijo que la demanda de los productos petroquímicos seguirá creciendo a medida que se va desarrollando la economía, y el proyecto se hace más necesario para rellenar la escasez a ser dejada por el cierre de la quinta planta de craqueo de nafta.
Duh dijo que con la producción actual de etileno en Taiwan --unas 3 millones de toneladas, incluyendo las 500.000 toneladas producidas por la quinta planta de craqueo de nafta de la CPC -- se podía todavía satisfacer el 97 por ciento de la demanda local.
Pero debido a que se tarda cuatro o cinco años para la construcción de una planta petroquímica, Duh argüyó que si al proyecto de Kuokuang no se le da la luz verde pronto, la industria estará encarando pronto una aguda escasez de etileno, y esto hará que pierda ventajas frente a otros rivales en la región.
Duh indicó que Singapur empezó a promover su industria petroquímica hace cuatro años, aproximadamente el mismo tiempo cuando Taiwan comenzó a impulsar el proyecto de Kuokuang.
En la actualidad, el parque petroquímico de Singapur ha atraído las inversiones de Estados Unidos y de Holanda, y la ciudad-estado produce más de 3 millones de toneladas de etileno anualmente, posando una amenaza a la industria petroquímica de Taiwan, añadió Duh.
El proyecto de Kuokuang fue iniciado por la "Kuokuang Petrochemical Technology Co.", una compañía afiliada de la CPC, para el refinamiento del petróleo y la producción de artículos químicos como el etileno.
Los ambientalistas creen que el complejo creará desventajas que exceden sus beneficios económicos, incluyendo el gigantesco daño al sector de acuicultura cercano al complejo y a los humedales en Dacheng, en donde estará localizado el complejo, además de afectar la salud de los residentes de las cercanías.
El presidente Ma Ying-jeou dijo el lunes 4, después de visitar los humedales mencionados situados en el Condado de Changhua, que el Gobierno tomaría una decisión sobre si promover o no el proyecto antes de las elecciones presidenciales del 2012.(Por Lin Shu-yuan y Elisa Kao)ENDITEM
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