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Taiwan buscará materializar acuerdo económico con Singapur      Share |
Taipei, dic. 16 (CNA) El Ministerio de Economía de Taiwan trabajará activamente y de manera pragmática para materializar cuanto antes la firma de un acuerdo de cooperación económica y comercial con Singapur, declaró el ministro de Economía Shih Yen-shiang el jueves 16.

     Las autoridades competentes de Taiwan y Singapur dieron a conocer simultáneamente un día antes su decisión conjunta de empezar a negociar formalmente la firma del acuerdo titulado "Acuerdo de Asociación Económica entre Singapur y el Territorio Aduanero Distinto de Taiwan, Penghu, Kinmen y Matsu" (ASTEP, siglas en inglés) a principios del próximo año.

     "El Territorio Aduanero Distinto de Taiwan, Penghu, Kinmen y Matsu" es el nombre oficial que está usando Taiwan dentro de la Organización Mundial del Comercio, de la cual Singapur es también un miembro pleno.

     "Se espera que las negociaciones formales para la firma del ASTEP puedan ser ultimadas en el término de un año", manifestó el ministro Shih en el curso de una entrevista sostenida con la prensa local.

     Describiendo a Singapur como uno de los principales destinos para las exportaciones de los productos agrícolas de Taiwan, Shih dijo que su Ministerio hará todo lo posible en el curso de las inminentes negociaciones bilaterales para hacer que Singapur elimine todas sus barreras técnicas al comercio entre los dos lados a fin de facilitar las ventas de los productos agrícolas de Taiwan a ese potencial mercado del Sudeste Asiático que cuenta con una vasta población de la etnia china.

     Refiriéndose a los productos industriales, Shih puntualizó que Singapur tenía efectivamente una relativamente fuerte competitividad en los sectores de la petroquímica y las maquinarias; sin embargo, Taiwan tenía impuestos unos derechos arancelarios bastantes bajos sobre las importaciones de los diferentes productos pertinentes.

     "En consecuencia, el posible impacto que pueda haber en nuestro mercado con la futura apertura a tales productos singapurenses será muy limitado", subrayó el ministro Shih.

     En cuanto a la industria de los servicios, Shih pronosticó que la apertura de los mercados de ambos países a tal industria constituiría el foco de la ofensiva y defensa en las negociaciones bilaterales sobre la firma del ASTEP, ya que la competitividad de Singapur en ese sector es también extremadamente fuerte.

     Según el Ministro, además de ser el sexto mayor socio comercial de Taiwan, Singapur es también el sexto país extranjero con mayores inversiones en la isla, estando sus inversiones dirigidas principalmente al sector de los servicios.

     El volumen del comercio bilateral entre Taiwan y Singapur totalizó unos 13.400 millones de dólares americanos el año pasado, representando el 3,6 por ciento del comercio exterior total de Taiwan, finalizó diciendo el funcionario.

     El tan ansiado ASTEP ha sido generalmente considerado como el preludio de los esfuerzos desplegados por Taiwan para firmar más tratados de libre comercio con sus otros principales socios comerciales, después de haber firmado el histórico Acuerdo Marco de Cooperación Económica (ECFA, siglas en inglés) con China en junio del presente año.

     En la actualidad, Taiwan tiene firmados tratados de libre comercio con sólo cinco de sus aliados diplomáticos en la región centroamericana, a saber Panamá, Guatemala, Nicaragua, Honduras y El Salvador, cuyo volumen comercial conjunto con Taiwan representa menos del 0,2 por ciento del comercio exterior total del país.

     Singapur se convirtió en el primer país en manifestar su interés en sellar un acuerdo de cooperación económica con Taiwan después de la firma del ECFA entre Taiwan y China. El 5 de agosto del año en curso, las oficinas representativas de los dos países emitieron conjuntamente un comunicado de prensa, indicando que las dos partes se encontraban estudiando la viabilidad de firmar tal acuerdo.(Por Lin Shu-yuan y Luis Huang)Enditem