Taipei, agosto 9 (CNA) El Gobierno de la República de China (Taiwan) está en diálogo con miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) para quitarle preocupaciones por la situación que se ha creado a raíz de que el Gobierno de Taiwan planea reducir el impuesto al licor de arroz, dijo un funcionario del Ministerio de Finanzas el lunes 9.
El Yuan Ejecutivo (Gabinete) aprobó una enmienda a la Ley de Impuestos en Tabaco y Bebidas Alcohólicas el mes pasado, planeando a ajustar el impuesto sobre el licor de arroz a través de cambiarlo de la categoría del licor destilado a la de vino de cocina.
Bajo la enmienda, el impuesto en una botella del licor de arroz de 0,6 litro será reducido de los 29,25 dólares taiwaneses (US$0,93) a los 5,4 dólares taiwaneses y el precio de una botella del licor de arroz será disminuido de los 50 dólares taiwaneses a los 25 dólares taiwaneses.
El reajuste de precio ha provocado dudas de los Estados Unidos y la Unión Europea en que si esto viola los reglamentos de la OMC, del cual Taiwan es un miembro.
La UE ha amenazado con tomar acciones legales ante la OMC contra el movimiento de Taiwan, según los informes de la prensa local.
El Gobierno ha llevado a cabo varias encuestas de opiniones públicas que han probado que un 96,4 por ciento de la población en Taiwan usa el licor de arroz solamente para cocinar en vez de beberlo para convencer a EE.UU., la UE y los otros miembros de la OMC que reducir precios del licor de arroz no tendrá impacto en otros tipos de bebidas alcohólicas, según el funcionario.
El licor de arroz es diferente que los licores destilados tales como brandy y whisky, añadió el funcionario, diciendo que el público no beberá el vino de cocina en vez de otros tipos de bebidas alcohólicas sólo debido a que el precio haya sido bajado y que el Gobierno ofrecerá datos para permitir a otros países informarse mejor de la situación del mercado de alcohol en Taiwan.
Mientras tanto, el vice primer ministro Sean Chen dijo el mismo día que el Gobierno hará todo lo que esté a su alcance para permitir a los miembros de la OMC entender que el licor de arroz en Taiwan es sólo usado en cocinar, y no para beber, incluyendo invitarles a probar la sopa de pollo cocinada con el licor de arroz, una comida tradicional de Taiwan en invierno.
En cuanto al hecho de que Japón y Corea del Sur fracasaron en las disputas comerciales en la reducción de tasas de impuestos en el sake japonés y el soju coreano, Chen dijo que la situación en Taiwan era totalmente diferente, puntualizando que el licor de arroz es un ingrediente en cocinar, mientras que el sake y el soju son para beber.
Desde que Taiwan se unió a la OMC en el 2002, la reducción de tasa de impuesto en el licor de arroz ha sido un tema de interés público en Taiwan.(Por Lin Ye-fong y Elisa Kao)ENDITEM
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